构造地震:是由于地下岩层的快速破裂和错动所造成的地震，占全球地震总数的90%以上。宁夏所发生的地震，绝大多数属于此种类型。由于构造地震频度高、强度大、破坏重，因此是地震监测预报、防灾减灾的重点对象。火山地震:是由于火山作用引起的地震，占全球发生地震数的7%左右。火山地震都发生在活火山地区，一般震级不大。陷落地震:是由于地层陷落(如喀斯特地形、矿坑下塌等)引起的地震，占全球地震总数的3％左右，其破坏范围非常有限。诱发地震:在特定的地区因某种地壳外界因素诱发（如陨石坠落、水库蓄水、深井注水）而引起的地震。

按震源深度可分为以下类型：

浅源地震:震源深度小于60公里的地震，也称正常深度地震，占总数的3%。

中源地震:震源深度在60公里至300公里之间的地震称为中源地震。

深源地震:震源深度大于300公里的地震称为深源地震。已记录到的最深地震的震源深度约为700公里。

按震中距可分为以下类型：

地方震:震中距小于100公里的地震；

近  震:震中距大于100公里、小于1000公里的地震；

远  震:震中距大于1000公里的地震。

按震级（M）可分为以下类型：

小  震:4级以下的地震；

中强震:5-6级的地震；

强  震:7级以上的地震，其中8级以上的地震又称为特大地震。

按地震的破坏程度可分为以下类型：

一般破坏性地震:造成数人至数十人死亡，或直接经济损失在一亿元以下（含一亿元）的地震；

中等破坏性地震:造成数十人至数百人死亡，或直接经济损失在一亿元以上（不含一亿元）、五亿元以下的地震；

严重破坏性地震:人口稠密地区发生的七级以上地震、大中城市发生的六级以上地震，或者造成数百至数千人死亡，或直接经济损失在五亿元以上、三十亿元以下的地震；

特大破坏性地震:大中城市发生的七级以上地震，或造成万人以上死亡，或直接经济损失在三十亿元以上的地震；